Seinen Namen hat das  Bentheimer Landschaf nach der Grafschaft Bentheim im südlichen Niedersachsen/Weser-Ems erhalten. Ausgehend von seiner ursprüngliche Heimat ist die Landschafrasse, mit der leicht geramsten Nase und einem auffallend langen und bewolltem Schwanz, heute hauptsächlich im westlichen Niedersachsen und Rheinland verbreitet.  Seine harten, moderhinkefesten Klauen verleihen ihm eine gute Marschfähigkeit. Das ist der Grund für seine sehr gute Eignung  in Moor- und Heidegebieten.

Als größtes deutsches Moor- und Heideschaf bringen es die  Muttertiere auf eine Widerristhöhe von 65-70 cm und  60-70 kg. Obwohl die Böcke nur etwa 5 cm größer sind,  wiegen sie ausgewachsen stolze 80-105 kg. Das Ablammergebnis liegt bei 130 – 160 %.

In der Roten Liste der Gesellschaft zur Erhaltung alter und gefährdeter Haustierrassen (GEH) steht das Bentheimer Landschaf in der sogenannten "Beobachtungspopulation" und gilt mit einer Population von nur ca. 1000 Tieren als stark gefährdet (Kategorie 2).